Die Saisoneröffnung feiert die Deutsche Kammerakademie Neuss mit einer ganzen Mahler-Sinfonie, und zwar der fünften mit dem berühmten „Adagietto“. Auch für die dkn ein besonderes Ereignis, denn ein so monumentales Werk steht selten auf dem Programm. Das Arrangement für Kammerorchester erstellte im Jahr 2014 der deutsche Pianist und Komponist Klaus Simon. Er reduzierte das fast 100-köpfige Orchester des Originals auf etwa 20 Aufführende. Die Kammerfassung besticht durch ihre unglaubliche Transparenz, die Mahlers Musik in neuem Licht erscheinen lässt.

Mahlers fünfte Sinfonie entstand ab 1901 in Maiernigg am Wörthersee. Das Werk spannt einen Bogen von der einleitenden Trompetenfanfare über dramatische Marschepisoden und ätherische Momente bis hin zum sprühenden Finale. Erstmals aufgeführt wurde die Sinfonie bei uns im Rheinland, denn Mahler dirigierte die Premiere am 18. Oktober 1904 im Kölner Gürzenich.

Joseph Haydns drei Violinkonzerte sind eine Entdeckung wert! Heraus ragt das Konzert in C-Dur, komponiert in den frühen 1760er-Jahren für den italienischen Geiger Luigi Tomasini. Der bejubelte Virtuose war Konzertmeister der Esterházy-Hofkapelle im Burgenland, die Haydn leitete. Der liebevoll „Papa Haydn“ genannte Wiener Klassiker faszinierte auch die mit dem Pulitzerpreis ausgezeichnete US-Amerikanerin Caroline Shaw. In ihrem Stück „Entr’acte“ (2011) zitiert sie ausgiebig aus Haydns letztem Streichquartett.

Die Stadt Wien verbindet die beiden anderen Werke: Anton Bruckners Adagio findet sich in seinem Streichquintett F-Dur, das er 1879 für den Geiger und Dirigenten Joseph Hellmesberger schrieb. Zu jener Zeit lebte in der Kaiserstadt auch der Komponist und Hochschulprofessor Robert Fuchs. Aufgrund seiner Liebe zur Serenade erhielt er den Spitznamen „Serenaden-Fuchs“. Davon berichteten unter anderem Hugo Wolf und Jean Sibelius, die bei ihm studierten. Eine beeindruckende Kostprobe seines Könnens ist die dritte Streicherserenade in e-Moll. Sie wurde 1878 vollendet – also recht zeitnah zu Bruckners Werk.

Der Komponist York Bowen wuchs im Londoner Vorort Crouch Hill auf, wo sein Vater die renommierte Whiskeybrennerei „Bowen & McKechnie“ betrieb. Nach seinem Abschluss an der Royal Academy of Music eroberte er die Konzertsäle als Klaviervirtuose. Doch Bowen spielte auch Bratsche und Horn. 1956 komponierte er ein Hornkonzert, dessen betörende Schönheit die Sehnsucht nach vergangenen Epochen in sich trägt.

Als Geburtsstunde des neoklassischen Balletts gilt Igor Strawinskys „Apollon Musagète“, erstmals aufgeführt 1928 in Washington und danach auch in Paris. Der einflussreiche Impresario Sergei Djagilew bezeichnete es als „ein großartiges Werk, von ungewöhnlicher Ruhe und von größter Klarheit“. Das war natürlich beabsichtigt, denn Strawinsky widmete diese Musik Apollon, dem mythologischen Gott des Lichts, des Frühlings und der Künste.

Durch seine Verwendung in Filmen wurde Samuel Barbers „Adagio for Strings“ zu einem ikonischen Musikstück. Ursprünglich entstand es jedoch 1936 als zweiter Satz eines Streichquartetts. Wie Barber stammt die mit einem Grammy ausgezeichnete Komponistin Jessie Montgomery aus den USA. Ihr kurzes Stück „Starburst“ (2012) erzählt von der explosiven Geburt neuer Sterne in „schnell wechselnden musikalischen Farben“, meint sie selbst.

Auch die sowjetische Komponistin Lera Auerbach emigrierte einst ins demokratische Amerika. Ihre erste Streichersinfonie wurde 2013 allerdings von den Düsseldorfer Symphonikern in Auftrag gegeben. Das Werk mit dem geheimnisvollen Titel „Abend: Erinnerung ans Licht“ bietet ein emotionales Wechselspiel zwischen Tragik und Hoffnung.

Einen ganz anderen Klang entfaltet die 2015 entstandene Kammersinfonie des türkischen Komponisten und Pianisten Fazil Say. Sie entführt uns auf eine Zeitreise durch die Musik seiner Heimat, die durch ihre unterschiedlichen Stile fesselt. Klassisch abgerundet wird das Programm mit dem um 1750 entstandenen Cellokonzert a-Moll des Bach-Sohnes Carl Philipp Emanuel – einem Pionierwerk der Gattung Cellokonzert.

Der rebellische Göttersohn Prometheus, der den Menschen das Feuer brachte und dafür grausam bestraft wurde, inspirierte Beethoven zum Ballett „Die Geschöpfe des Prometheus“. Durch den prometheischen Funken reift darin eine aufgeklärte Menschheit heran. Das Stück markierte 1801 Beethovens ersten Bühnenerfolg in Wien, und die stürmische Ouvertüre trug maßgeblich dazu bei.

Sein Violinkonzert komponierte Robert Schumann im Herbst 1853 in gerade mal zwei Wochen. Darin wandte er sich von der modischen Bravour solcher Solokonzerte vollkommen ab. Mit bewusst „tiefergelegter“ Violinstimme und einer Verschmelzung barockisierender und romantischer Techniken entstand ein stimmungsvolles Werk, das erst im 20. Jahrhundert wiederentdeckt wurde.

Die aus Mecklenburg gebürtige Emilie Mayer galt im 19. Jahrhundert als eine der bedeutendsten
Komponistinnen Europas. Die männerdominierte Musikszene verlieh ihr sogar den Spitznamen „weiblicher Beethoven“. Mayers völlig zu Unrecht vergessene Werke offenbaren immer höchste Qualität. Das beweist die 1847 in Stettin uraufgeführte erste ihrer insgesamt acht Sinfonien in der pathetischen Tonart c-Moll.