The West Ain’t What It Used to Be

Thanksgiving with country music, Jell-o salad and Dolly Parton

A lot of folks are worried about the state of democracy in the United States. Is it teetering on the brink? Is a civil war looming? Are the tech billionaires supporting its downfall?

Thanksgiving in Berlin. Fred and his US-American wife Rhonda have invited guests from her motherland over for a turkey dinner. Inevitably, the conversation drifts from the American Dream, via Karl May and Western movies, to the topic of all topics: What is going on in the US? Strangely enough, Dolly Parton seems to be in the room, too. And a country & western band magically appears. The evening escalates...

In the fourth installment of its "Conversations with Cultural Icons" series, coproducing with ETB/IPAC The Waltraud Experience tackles one of the most pressing issues of our time: Where are the United States headed? The right and the left stand in completely irreconcilable opposition; a stalemate has been reached.

Country music icon Dolly Parton – who sadly passed away on August 25th – was often looked to as a unifying figure; someone both the right and the left can agree on. Yet, a closer look reveals that Dolly prefered to stay out of it … she sang, she cracked jokes, and she championed “positive thinking”… but politics? No thanks.

Foyer opens at 7pm

Perfect Ruins verwandelt Flecken, Brüche und Überreste, die sich am Körper gebildet haben, in eine Sprache der Sinne.

Körper, Sprache und Material werden zu Elementen, die die Erzählungen dieser Empfindungen hervorbringen. Diese Performance reflektiert das Zeitgefühl des Körpers, wie es zwischen Verwandlung, Verschwinden und Beständigkeit entsteht.

Wunden und Brüche, einst als Mängel wahrgenommen, führen durch die Spuren und Verwandlungen des Körpers zu neuen Empfindungen und neuer Vitalität.

Die Bewegungen und Schwingungen zwischen Vollständigkeit und Unvollständigkeit zielen nicht auf ein Endergebnis ab, sondern werden zu einem Prozess, der Momente des Wandels einfängt.

Persönliche Erzählungen, der Körper und die Eigenschaften des Materials offenbaren diese Momente und laden andere zu dieser sinnlichen Erfahrung ein.

Dauer:
60 Minuten

ENGLISCH:
Perfect Ruins transforms stains, ruptures, and remnants formed on the body into a sensory language.

The body, language, and material become elements that draw out the narratives of these sensations.

This performance reflects on the body’s sense of time as it emerges between transformation, disappearance, and persistence.

Wounds and fractures, once perceived as deficiencies, lead toward new sensations and vitality through the traces and transformations of the body.

The movements and vibrations between completeness and incompleteness are not directed toward a final result, but instead become a process of capturing moments of change.

Personal narratives, the body, and the properties of material reveal these moments, inviting others into this sensory experience.

Artist's statement:

Is Perfect Runis a state of perfection? Or is it a continuous movement toward filling something absent?
As if standing before the scene of an incident, a perfect moment in which everything has already taken place, I took out my diary. And I repeat:
“Perfect!”
“No! (Nein!)”
“Work(-ing)!”
These voices merge into one and begin to push me away.
I wanted to hide behind my own flesh, somewhere safer.
At the moment I relentlessly try to peel away the unfamiliar calluses of myself, at the moment
I confront that self—I hope that moment may become more complete than anything else, and more awe-inspiring than any other moment.

Duration:
60 mins

Regie: Hea Min Jung
Dramaturgie: Jung-Sun Kim
Musik: Song-Yi Jeon, Noddy Woo
Performer:innen: Hea Min Jung, Song-Yi Jeon
Bühnenbild: Eunseok Lee, N/A
Regieassistenz: N/A
Lichtdesign: Ju-Won Park
Mediendesign: InTae Kim
Kostüme: Hea Min Jung
Grafikdesign: Rupert Smyth
Teaser: INVS, Inwoo Lee
Unterstützt von der Seoul Foundation for Arts and Culture
Recherche unterstützt von CQ solution, AFF, OFFLINE KOREA, C-square Theater Seoul

Gefördert durch Seoul Foundation for Arts and Culture – Stiftung für Kunst und Kultur Seoul.

Die neue Event-Reihe des Festival of Lights

9.–11. Oktober 2026 | Dauer: 30 Min | Berliner Dom

Zum Start des Festival of Lights feiert das neue Format „Beyond the Light“ am ersten Wochenende vom 09. – 11. Oktober Premiere. Auf vielfachen Wunsch unseres Publikums, die Türen des Doms zu öffnen, um in den Abendstunden auch einen Blick ins imposante Innere genießen zu können.

Das Festival Publikum erwartet an diesem ersten Wochenende eine beeindruckende, 30 minütige 3D Videoshow unter dem Motto „Reflections“ im Altarraum des Berliner Doms. Mit emotionaler Musikuntermalung von Good Vibes Tribe 11:11, bekannt aus Funk und Medien.

Bei Beyond the Light bleibt die Bühne frei und der Fokus wandert auf die pure Essenz. Keine Ablenkung, kein Chichi – nur du, der Raum, das Licht und Emotionen.


Eine Symphonie für die Sinne
Die Musik von Good Vibes Tribe 11:11 kombiniert sanfte, meditative Klänge und heilsame Solfeggio-Frequenzen. Durch eine Mischung aus Ambient, beruhigenden Melodien und gesungenen Botschaften, entsteht emotionale, empowernde Musik, die Menschen auf ihrem Weg der inneren Transformation begleitet und zu tieferer Achtsamkeit anregt.

Perfekt, um den Alltag hinter sich zu lassen und magische Momente zu genießen. Gib dich dem Moment hin, schalte den Kopf aus und tauche ab in eine Welt aus purer Energie.

Einlass 30 Min. vor Veranstaltungsbeginn

Die neue Event-Reihe des Festival of Lights

9.–11. Oktober 2026 | Dauer: 30 Min | Berliner Dom

Zum Start des Festival of Lights feiert das neue Format „Beyond the Light“ am ersten Wochenende vom 09. – 11. Oktober Premiere. Auf vielfachen Wunsch unseres Publikums, die Türen des Doms zu öffnen, um in den Abendstunden auch einen Blick ins imposante Innere genießen zu können.

Das Festival Publikum erwartet an diesem ersten Wochenende eine beeindruckende, 30 minütige 3D Videoshow unter dem Motto „Reflections“ im Altarraum des Berliner Doms. Mit emotionaler Musikuntermalung von Good Vibes Tribe 11:11, bekannt aus Funk und Medien.

Bei Beyond the Light bleibt die Bühne frei und der Fokus wandert auf die pure Essenz. Keine Ablenkung, kein Chichi – nur du, der Raum, das Licht und Emotionen.


Eine Symphonie für die Sinne
Die Musik von Good Vibes Tribe 11:11 kombiniert sanfte, meditative Klänge und heilsame Solfeggio-Frequenzen. Durch eine Mischung aus Ambient, beruhigenden Melodien und gesungenen Botschaften, entsteht emotionale, empowernde Musik, die Menschen auf ihrem Weg der inneren Transformation begleitet und zu tieferer Achtsamkeit anregt.

Perfekt, um den Alltag hinter sich zu lassen und magische Momente zu genießen. Gib dich dem Moment hin, schalte den Kopf aus und tauche ab in eine Welt aus purer Energie.

Einlass 30 Min. vor Veranstaltungsbeginn

Die 39 Stufen – Eine Kriminalkomödie von John Buchan und Alfred Hitchcock

Ein unerwarteter Abendgast, eine mysteriöse Warnung und ein Tod, der viel zu plötzlich kommt – für Richard Hannay beginnt damit ein Abenteuer, das sich deutlich weniger logisch verhält als sein sonst so geordnetes Leben. Kaum setzt er den Fuß auf die erste wackelige Stufe, gibt schon die nächste nach. Und ehe er sich versieht, steht er mitten in einer Geschichte, in der jedes Detail plötzlich verdächtig wirkt.

Im Zentrum all der Rätsel steht eine misteriöse Organisation: Die 39 Stufen. Was sie plant? Unbekannt. Was sie auslöst? Ein wilder Mix aus Spannung, Verfolgung und überraschend komischen Momenten. Denn die Grenze zwischen Gefahr und Situationskomik ist hier erstaunlich dünn.

„Die 39 Stufen“ ist eine Kriminalkomödie mit Tempo, Witz und einer guten Portion Ironie. Ein Theaterabend, der zeigt, wie rasch vermeintliche Gewissheiten ins Wanken geraten – und wie unterhaltsam es sein kann, dem Unbekannten dichter auf die Spur zu kommen.

Einlass: 19:00

Die 39 Stufen – Eine Kriminalkomödie von John Buchan und Alfred Hitchcock

Ein unerwarteter Abendgast, eine mysteriöse Warnung und ein Tod, der viel zu plötzlich kommt – für Richard Hannay beginnt damit ein Abenteuer, das sich deutlich weniger logisch verhält als sein sonst so geordnetes Leben. Kaum setzt er den Fuß auf die erste wackelige Stufe, gibt schon die nächste nach. Und ehe er sich versieht, steht er mitten in einer Geschichte, in der jedes Detail plötzlich verdächtig wirkt.

Im Zentrum all der Rätsel steht eine misteriöse Organisation: Die 39 Stufen. Was sie plant? Unbekannt. Was sie auslöst? Ein wilder Mix aus Spannung, Verfolgung und überraschend komischen Momenten. Denn die Grenze zwischen Gefahr und Situationskomik ist hier erstaunlich dünn.

„Die 39 Stufen“ ist eine Kriminalkomödie mit Tempo, Witz und einer guten Portion Ironie. Ein Theaterabend, der zeigt, wie rasch vermeintliche Gewissheiten ins Wanken geraten – und wie unterhaltsam es sein kann, dem Unbekannten dichter auf die Spur zu kommen.

Einlass: 19:00

Claudia Michelsen widmet sich in ihrer Lesung dem faszinierenden Leben der
legendären Marlene Dietrich – Ikone, Rebellin und Weltstar.
In Texten und Erinnerungen entfaltet sich das Bild einer Frau, die Konventionen sprengte,
Grenzen überwand und sich immer wieder neu erfand.

Ein eindrucksvolles Porträt zwischen Glanz und Verletzlichkeit, das Zeitgeschichte lebendig werden lässt.

Hier keine Tickets verfügbar

Das weltweit erste Museum der KÖRPERWELTEN zeigt einzigartige Plastinate, die dem Besucher leicht verständlich detailliertes Wissen über einzelne Organfunktionen sowie häufige Erkrankungen vermitteln.
Es gewährt Einblicke in die höchst komplexen Strukturen des Körperinneren und veranschaulicht, was uns verbindet, uns aufrecht und in Bewegung hält, und was uns lachen und lieben lässt.
Wir laden Sie ein zu einer einzigartigen Begegnung mit dem Leben und einer Auseinandersetzung mit Ihrem Körper.
Die in der Ausstellung gezeigten Plastinate stammen aus dem Körperspende-Programm des Instituts für Plastination in Heidelberg, in dem mittlerweile mehr als 22.000 Spender registriert sind.

Letzter Einlass: 18:00 Uhr

English version below

Theater
Start: Kantine
Deutsch/German: 24./25./26./27.09., 19:15
Englisch/English: 01./02./03./04.10., 19:15
Deutsch/German: 08./09./10./11.10., 19:15
Ca. 3h 15 Min.
Ab 18 Jahren / Ages 18 and up
Die Abendkasse öffnet jeweils um 17:00. / The box office opens at 5:00 p.m.
Check-in / Check in: 18:00–19:15
Kein Nacheinlass nach 19:15! / No late entry after 7:15 p.m.!

Das ist Binge-Watching fürs Theater und aus größter Nähe: In den Stücken der queeren Volkstheatergruppe Nesterval begleitet das Publikum einzelne Charaktere durch eine Vielzahl von Szenen – wie auf einem verschachtelten Filmset führt das gekonnte Storytelling durch unterschiedliche Erzählstränge und Räume. Erstmals in Berlin, entwickelt die Gruppe aus Wien jetzt eine ortspezifische Arbeit für die Sophiensæle: Nestervals Eldorado. Im Zentrum steht die queere Geschichte im Berliner Scheunenviertel und rund um die Sophiensæle während der NS-Diktatur. Inspiriert von den Biografien schwuler, lesbischer, bisexueller und trans* Menschen, die systematisch verfolgt und ermordet wurden, verweben Nesterval Fiktion und Wirklichkeit gekonnt zu einer berührenden Erzählung.

Eine Produktion von Nesterval in Koproduktion mit Sophiensæle. Basierend auf der Koproduktion mit brut Wien. Gefördert durch die Kulturstiftung des Bundes. Gefördert von dem Beauftragten der Bundesregierung für Kultur und Medien. Gefördert durch das Bundesministerium für Wohnen, Kunst, Kultur, Medien und Sport (BMWKMS) und die Stadt Wien. Gefördert durch die Dr. Host Rusch-Stiftung und die Between Bridges Stiftung. Medienpartner: Missy Magazine, Siegessäule, taz, Yorck Kinogruppe.
_______________

This is binge-watching meets theater, live and up close. Much like a camera weaving through an elaborate film set, this piece guides the audience through a multitude of scenes, introducing them to a whole range of characters and their stories along the way. The Vienna-based troupe Nesterval makes their Berlin debut with Nestervals Eldorado, a site-specific work developed for Sophiensæle. Set in and around the Sophiensæle bulding complex and Berlin’s Scheunenviertel neighborhood, the piece center’s on the city’s queer history before and during Nazi rule. Inspired by the biographies of gay, lesbian, bisexual, and trans people who were systematically persecuted and murdered at the hand of the Nazi regime, Nesterval artfully weaves fiction and reality into a poignant, deeply moving story.

A production by Nesterval in co-production with Sophiensæle. Based on the co-production with brut Wien. Funded by the German Federal Cultural Foundation. Funded by the Federal Government Commissioner for Culture and the Media. Funded by the Federal Ministry of Housing, Arts, Culture, Media and Sport (BMWKMS) and the City of Vienna. Funded by the Dr. Horst Rusch Foundation and the Between Bridges Foundation. Media partners: Missy Magazine, Siegessäule, taz, Yorck Kinogruppe.

Kein Nacheinlass! / No late entry! Der Check-in muss bis 19:15 Uhr abgeschlossen sein / Check in must be completed by 7:15pm.

Ausverkauft / Sold out; Resttickets ggf. an der Abendkasse / Remaining tickets at the door, subject to availability

Spieglein, Spieglein an der Wand, wer ist die Schönste im ganzen Land? Im ganzen Land? Auf der ganzen Welt! Die Schönste? Und was ist mit DEM Schönsten? Im Spiegelsaal der digitalen Welt werden Bilder der Schönsten der Schönen unendlich viele Male gespiegelt und wieder reflektiert. Und wir alle mittendrin! Aber wie sind Schönheitsvorstellungen in den letzten 2000 Jahren überhaupt entstanden, und wie wurden Schönheitsideale gesellschaftlich konstruiert? Mit Kylie Jenner, Marilyn Monroe, Kaiserin Sissi, Schneewittchens Stiefmutter oder den biblischen Figuren Rahel und Lea rücken Antworten näher - und weitere Fragen: Wieso entwickeln Spiegelbilder ein Eigenleben und setzen uns unter Druck? Wer schaut uns aus dem Spiegel an, und warum wollen wir so sein wie SIE oder ER, aber vor allem jemand anderes? Und, ach, warum nur hat die körperliche Schönheit diese irritierende Eigenschaft, vergänglich zu sein …

Die Schwedin Liv Strömquist zählt zu den einflussreichsten feministischen Comiczeichnerinnen. In ihren Graphic Novels verarbeitet sie klug, witzig, verständlich und provokant soziologische und philosophische Erkenntnisse und Thesen.
Jana Findeklee und Joki Tewes prägen als Bildnerinnen mit ästhetisch eigenwilligen Arbeiten seit Jahren preisgekrönte Inszenierungen. In ihrer ersten Regiearbeit bringen sie den Sach-Comic auf die Bühne und verbinden gestalterische Visionen mit spielerischer Fantasie.

Regie & Bühne & Kostüme: Jana Findeklee & Joki Tewes
Video: Hannah Dörr
Musik: Marc Eisenschink

/ anschl. Nachspiel

ab ca. 18:00 Uhr

Sieben Körper, eine leere Bühne, siebzig Minuten voller Staunen. CIRCA ist eines der führenden Circus-Gruppen der Welt. Seit 2004 ist das Ensemble in Brisbane ansässig und tourt international, wobei es in über 45 Ländern auf sechs Kontinenten das Publikum begeistert. Mit North of Now kommt die Company zur Weltpremiere ihrer neuesten Produktion in die fabrik Potsdam.

Unter der Regie des Visionärs Yaron Lifschitz reduziert North of Now den zeitgenössischen Circus auf seine Essenz: das Gewicht einer Person, die vollständig in den Händen einer anderen ruht, und die atemlose Ungewissheit, ob der Fang rechtzeitig gelingt. Inspiriert von den Worten des Dichters Paul Celan „In den Flüssen nördlich der Zukunft werfe ich das Netz" entfaltet sich die Aufführung in einem Raum, in dem die Hoffnung über die Zeit hinaus besteht. In einer Welt, die nicht stillstehen will, suchen sieben Körper durch das gewöhnliche Wunder des gegenseitigen Haltgebens nach Balance und einer Erfahrung, die über den Moment hinausreicht.

Dass Johann Sebastian Bach bravourös nach “italienischem Gusto” zu komponieren verstand, zeigt sich nicht nur in dem bekannten Konzert, dass diesen Beinamen trägt, sondern in vielen Werken des Thomaskantors.
War Italien das gelobte Land für Musiker im 18. Jahrhundert, so ist allerdings bemerkenswert, dass Bach selbst nie einen Fuß nach Italien setzte. Mit den neuesten musikalischen Entwicklungen machte sich Bach vor allem durch das Notenstudium exemplarischer Werke vertraut.
“Bachs Italien” geht diesen Spuren nach und zeichnet ein Panorama der Klangwelt Italiens, aus der Bach auf mannigfache Weise Inspiration beziehen sollte.

Mitwirkende
Sarah Hayashi, Sopran
Gergely Bodoky, Traversflöte
Akademie für Alte Musik Berlin
Georg Kallweit, Konzertmeister

Programm
Johann Sebastian Bach
Concerto “nach italienischem Gusto” BWV 971 (Fassung für Streicher)

Francesco Bartolomeo Conti
Kantate „Languet anima mea“

Antonio Vivaldi
Concerto für Flauto traverso, Streicher und Basso continuo a-Moll RV 440

Giovanni Battista Pergolesi
Rezitativ “Nel chiuso centro” und Arie “Euridice, e dove sei?” aus der Kantate “Orfeo” P. 115

Francesco Bartolomeo Conti
Sinfonia A-Dur

Johann Sebastian Bach
Kantate „Non sa che sia dolore“ BWV 209

Änderungen vorbehalten.