Die Freiheit ist weltweit in Gefahr wie lange nicht. Der chinesische Dissident Liao Yiwu stellt sein neues Buch "18 Gefangene - Fluchtgeschichten aus China, dem größten Gefängnis der Welt" vor. Es steht in einer Reihe mit berühmter Dissidentenliteratur wie Solschenyzins „Archipel Gulag“. „18 Gefangene“ erzählt aber nicht nur von 18 Biographien oft politischer Häftlinge, sondern auch von 18 Ausbrüchen. Denn 18 Mal gelingt die Flucht über die Berge oder über das Meer: Freiheitsliebe, Erfindungsgabe und schierer Überlebenswille sind stärker als jede politische Unterdrückung.

Das Harbour Front Literaturfestival hat mit Wolf Biermann und Liao Yiwu zwei Poeten eingeladen, die, um für die Freiheit zu kämpfen, einen hohen Preis bezahlt, ja ihr Leben riskiert haben. Wir bringen die befreundeten Poeten erstmals gemeinsam auf die Bühne. Was haben die beiden Künstler zum zentralen Thema unserer Tage zu sagen? Ist die Freiheit eine Utopie, die stets aufs Neue scheitert? Scheitern muss? Oder: die Unzerstörbar ist?

Für beide spielte das epochale Jahr 1989 eine gewaltige Rolle: Es war das Jahr der friedlichen Revolution in der DDR, es war aber auch das Jahr, wo das Freiheitsbegehren der Studenten auf dem "Platz des Himmlischen Friedens" unterdrückt wurde: sie wurden erschossen. Liao Yiwu schrieb damals das Gedicht "Massaker" und musste für Jahre ins Gefängnis, gefoltert und fortan verfolgt. Er lebte im Untergrund, schrieb das Leben der Erniedrigten auf, machte Straßenmusik, um zu überleben. Im Sommer 2011 gelang es ihm schließlich, über Vietnam ins Exil nach Deutschland zu fliehen. Vorausgegangen waren Verbote, bei der Frankfurter Buchmesse aufzutreten. In Deutschland angekommen wurde er mit dem Geschwister-Scholl-Preis (2011) und dem Friedenspreis des Deutschen Buchhandels (2012) ausgezeichnet und hielt im ausverkauften Thalia Theater die viel beachtete Eröffnungsrede der Lessingtage 2013: "Auf die Weltbühne geschneit."

Wolf Biermann, das jüdische Kommunistenkind aus Hamburg, ging einst hoffnungsfroh in die DDR, wurde dort mit Auftrittsverbot belegt, und schließlich 1976 ausgebürgert - in der Rückschau der symbolträchtige Anfang vom späteren Ende der DDR: in eben jenem Jahr 1989, als die Studenten in Bejing erschossen wurden.


Zum Buch „18 Gefangene - Fluchtgeschichten aus China, dem größten Gefängnis der Welt“:
„Hinter Gittern wurde ich zum Schriftsteller.“ Liao Yiwu

Während seiner Haftzeit sammelt Liao Yiwu – ausgezeichnet mit dem Geschwister-Scholl-Preis und dem Friedenspreis des Deutschen Buchhandels – die Geschichten von Inhaftierten. Diese stammen sowohl aus den unterschiedlichsten Schichten der Gesellschaft als auch aus verschiedenen Jahrzehnten und Epochen der chinesischen Geschichte. Ähnlich wie Alexander Solschenizyn dokumentiert er so den Horror im »größten Gefängnis der Welt«. Er gibt einen Querschnitt durch die Gesellschaft und versammelt die Geschichten zu einer alternativen Historie Chinas.
„18 Gefangene“ erzählt aber nicht nur von 18 Biographien oft politischer Häftlinge, sondern auch von 18 Ausbrüchen. Denn 18 Mal gelingt die Flucht über die Berge oder über das Meer: Freiheitsliebe, Erfindungsgabe und schierer Überlebenswille sind stärker als jede politische Unterdrückung.


Über Liao Yiwu:
Liao Yiwu, geboren 1958 in der Provinz Sichuan, wuchs als Kind in großer Armut auf. 1989 verfasste er das Gedicht „Massaker“, wofür er vier Jahre inhaftiert und schwer misshandelt wurde. 2007 wurde Liao Yiwu vom Unabhängigen Chinesischen PEN-Zentrum mit dem Preis „Freiheit zum Schreiben“ ausgezeichnet, dessen Verleihung in letzter Minute verhindert wurde. 2009 erschien sein Buch „Fräulein Hallo und der Bauernkaiser“. 2011, als „Für ein Lied und hundert Lieder“ in Deutschland erschien, gelang es Liao Yiwu, China zu verlassen. Seit seiner Ausreise nach Deutschland erschienen die Titel 2Die Kugel und das Opium“ (2012), „Die Dongdong-Tänzerin und der Sichuan-Koch“ (2013), „Gott ist rot“ (2014), „Drei wertlose Vita und ein toter Reisepass“ (2018), „Herr Wang, der Mann, der vor den Panzern stand“ (2019) sowie der Roman „Die Wiedergeburt der Ameisen“ (2016). Zuletzt erschien 2022 sein Dokumentarroman „Wuhan“. Für sein Werk wurde er mit dem Geschwister-Scholl-Preis und dem Friedenspreis des Deutschen Buchhandels ausgezeichnet. Liao Yiwu lebt in Berlin.


Über Wolf Biermann:
Wolf Biermann, Dichter und Liedermacher, wurde 1936 in Hamburg geboren. Er war die Stimme des Widerstands in der DDR und wurde 1976 ausgebürgert. Seitdem gibt er Konzerte in manchen Ländern. Für seine Dichtung wurde er vielfach ausgezeichnet, darunter mit dem Georg-Büchner-, dem Heinrich-Heine- und dem Hölderlin-Preis.

Einlass: 19:00 Uhr

Ella Carina Werner, Mitherausgeberin der »Titanic« und eine der bekanntesten Satirikerinnen Deutschlands, liest aus ihrem Buch »Der Hahn erläutert unentwegt der Henne, wie man Eier legt« – einem ebenso scharfsinnigen wie urkomischen Gedichtband, der feministische Themen in tierischer Reimform serviert. Denn wo sonst treffen so viel Konfliktpotenzial, Widersprüche und Missverständnisse aufeinander?

In einer Welt, in der der Hahn ständig weiß, wie’s besser geht, zeigt Werner mit scharfer Feder und viel Witz, wie absurd Rollenbilder, Schönheitsnormen und Gender-Klischees sein können – und das in einer literarischen Gattung, die bislang fast ausschließlich männlich besetzt war: dem Tiergedicht. Die Gedichte sind farbenprächtig illustriert, kurz, knackig und vor allem: sehr lustig.

Ein Abend voller kluger Reime, überraschender Perspektiven und garantiert vieler Lacher – feministisch, bissig und mitreißend.

Was passiert, wenn ein Bestsellerautor sich nicht mit Hotelzimmern begnügt, sondern auf fremden Wohnzimmer-Sofas übernachtet – mitten in Ländern, die sonst kaum persönliche Einblicke gewähren? Stephan Orth reist seit Jahren als Couchsurfer durch jene Teile der Welt, die in westlichen Medien meist nur als Schlagzeilen vorkommen: den Iran, China, Saudi-Arabien – und zuletzt die Ukraine im Krieg. In seiner neuen Vortragsreihe „Stephans Hafencouch“ bringt er nun vier dieser Reisen auf die Bühne: mit authentischen Geschichten, überraschenden Begegnungen, klugen Analysen und starken Bildern.

Jeder Abend wird durch Musik aus dem jeweiligen Kulturraum ergänzt – für ein ebenso eindringliches wie berührendes Reiseerlebnis.


Über Stephan Orth
Stephan Orth, geboren 1979, ist Journalist und Autor mehrerer SPIEGEL-Bestseller. Neun Jahre lang arbeitete er als Redakteur im Reiseressort von Spiegel Online, bevor er sich ganz dem Schreiben und Vortragen widmete. Seine Bücher über Couchsurfing im Iran, in Russland, China, Saudi-Arabien und der Ukraine wurden in zehn Sprachen übersetzt. Orth lebt in Hamburg.


Dienstag, 23.09.2025 - Stephans Hafencouch: Iran
Couchsurfing im Iran – meine Reise hinter verschlossene Türen

Es ist offiziell verboten: Trotzdem reist Stephan Orth als Couchsurfer kreuz und quer durch den Iran, schläft auf Dutzenden von Perserteppichen und erlebt irrwitzige Abenteuer. Dabei lernt er Menschen kennen, die sich ein anderes Leben wünschen, als das, was das Regime ihnen vorschreibt – mit heimlichen Partys, verbotener Musik und einer Gastfreundschaft, die ihresgleichen sucht.
Ein mitreißender Multimedia-Vortrag zu einem Land zwischen Tradition und Aufbruch. Begleitet von persischer Musik.


Dienstag, 30.09.2025 - Stephans Hafencouch: China
Couchsurfing in China – durch die Wohnzimmer der neuen Supermacht

Drei Monate lang durchquert Stephan Orth das Reich der Mitte – von den Wolkenkratzern in Shanghai bis zu abgelegenen Dörfern in Xinjiang. Dabei taucht er in eine Gesellschaft ein, die sich zwischen digitaler Zukunft und autoritärem Überwachungsstaat bewegt. Er lebt bei Einheimischen, isst mit ihnen, feiert mit ihnen – und erlebt China aus nächster Nähe.
Ein vielschichtiger Blick auf das 21. Jahrhundert – ganz ohne Klischees.


Dienstag, 07.10.2025 - Stephans Hafencouch: Saudi-Arabien
Couchsurfing in Saudi-Arabien – eine Reise durch ein Land zwischen Mittelalter und Zukunft

Als Saudi-Arabien 2019 erstmals Touristenvisa vergibt, ist Stephan Orth einer der ersten Individualreisenden im Land. Er erlebt einen kulturellen Spagat zwischen liberalen Reformen und religiöser Repression, besucht Tech-Messen und entlegene Wüstenregionen – und schläft auf Sofas von Menschen, die zum ersten Mal überhaupt einen Fremden beherbergen.
Ein Abend voller Kontraste – begleitet von Live-Musik mit Überraschungsgästen.


Donnerstag, 09.10.2025 - Stephans Hafencouch: Ukraine
Couchsurfing in der Ukraine – meine Reise durch ein Land im Krieg

Seit Mai 2022 verbringt Stephan Orth über acht Monate in der Ukraine. Er reist quer durchs Land – von Kyjiw bis in den Donbass – und lebt bei Menschen, die trotz aller Zerstörung an Zuversicht festhalten. Seine Erlebnisse sind eine eindrückliche Chronik des Alltags unter Beschuss, geprägt von Mut, Widerstandskraft und einem tiefen menschlichen Miteinander.
Ein bewegender Abend mit ukrainischer Live-Musik von Daria Fomina und Oles Volinchik.

Einlass: 19:30 Uhr

Lesung & Gespräch mit Brigitte Huber und Anne-Bärbel Köhle zu ihrem neuen Buch „Endlich Ich! – Wie wir mit 60 anfangen, unser bestes Leben zu leben“ moderiert von WDR-Moderatorin Gisela Steinhauer.

Mit 60 ist noch lange nicht Schluss – im Gegenteil: Es beginnt ein ganz neues Kapitel. In ihrem gemeinsamen Buch zeigen Brigitte Huber, langjährige Chefredakteurin der BRIGITTE, und Anne-Bärbel Köhle, erfahrene Journalistin und Autorin, wie erfüllend, mutig und frei das Leben nach der Lebensmitte sein kann.

Authentisch, klug und mit viel Humor erzählen die beiden von ihren eigenen Erfahrungen, von inspirierenden Vorbildern und davon, wie wir alte Muster hinter uns lassen und neue Chancen ergreifen können.

Freuen Sie sich auf einen Abend voller Inspiration, Leichtigkeit und ermutigender Impulse – für alle, die Lust haben, das Abenteuer „Endlich Ich!“ zu beginnen.

Sonic Dances lädt zu einer einzigartigen multisensorischen Erfahrung ein, die das Visuelle als alleinige Darstellungsform des Tanzes hinterfragt und erweitert. Drei Tänzer:innen machen Bewegungen und Rhythmen durch einen Chor an Silben und Gesten erfahrbar. Es entsteht ein faszinierendes Zusammenspiel aus Klang, Gestik und kollektiver Präsenz.

Das Stück entfaltet sich in vier Ebenen: Bewegung, Stimme, Musik und Text. Einzelne Sätze zerfallen in Wörter, Buchstaben und Silben, die in polyrhythmischen Mustern pulsieren, auseinanderfallen, sich verschieben und widerhallen. Die Tänzer:innen verweben diese Teile zu einer sowohl hörbaren als auch sichtbaren Komposition und geben sich einer Landschaft sich überlagernder Rhythmen hin. Bewegung wird durch Klang erfahrbar, Klang durch Bewegung sichtbar.

Ohne auf klassische Barrierefreiheit zu setzen, verfolgt Sonic Dances einen künstlerischen Ansatz der „Aesthetics of Access“, der eine gleichwertige auditive und visuelle Erfahrung möglich macht.

Mozart und Schubert

Ein Klavierabend

Das junge Künstler-Ehepaar Daria Podushko und Andrey Denisenko ist dem Torhaus-Publikum vertraut aus Konzerten mit Anna Vinnitskaya und ihren Studierenden, sowie aus Klavierabenden, in denen sie ihre Soloprogramme in unserem Kulturkreis präsentierten. Auch als Duo durften wir sie schon bei uns erleben. Nun präsentieren sie Kompositionen von Mozart und Schubert:

Wolfgang Amadeus Mozart Adagio and Allegro f-Moll, KV 594
Franz Schubert Sonata B-Dur D 617
Wolfgang Amadeus Mozart Fantasie f-Moll KV 608
Franz Schubert Rondo D-Dur D 608
Wolfgang Amadeus Mozart Andante und Variationen G-Dur KV 501
Franz Schubert Fantasie f-Moll D 940

Daria Podushko und Andrey Denisenko begannen ihre Ausbildung bei Sergei Osipenko in Rostow am Don und setzten ihr Studium bei Anna Vinnitskaya fort. Beide waren in zahlreichen internationalen Wettbewerben erfolgreich und konzertieren in großen Konzerthäusern.

Sonic Dances lädt zu einer einzigartigen multisensorischen Erfahrung ein, die das Visuelle als alleinige Darstellungsform des Tanzes hinterfragt und erweitert. Drei Tänzer:innen machen Bewegungen und Rhythmen durch einen Chor an Silben und Gesten erfahrbar. Es entsteht ein faszinierendes Zusammenspiel aus Klang, Gestik und kollektiver Präsenz.

Das Stück entfaltet sich in vier Ebenen: Bewegung, Stimme, Musik und Text. Einzelne Sätze zerfallen in Wörter, Buchstaben und Silben, die in polyrhythmischen Mustern pulsieren, auseinanderfallen, sich verschieben und widerhallen. Die Tänzer:innen verweben diese Teile zu einer sowohl hörbaren als auch sichtbaren Komposition und geben sich einer Landschaft sich überlagernder Rhythmen hin. Bewegung wird durch Klang erfahrbar, Klang durch Bewegung sichtbar.

Ohne auf klassische Barrierefreiheit zu setzen, verfolgt Sonic Dances einen künstlerischen Ansatz der „Aesthetics of Access“, der eine gleichwertige auditive und visuelle Erfahrung möglich macht.

Was wissen wir wirklich über den Iran – jenseits von Schlagzeilen, jenseits von Klischees? Die Veranstaltungsreihe „Persische Passage“ mit der Moderatorin und Kulturvermittlerin Bahar Roshanai lädt dazu ein, ein Land von innen heraus kennenzulernen: in seiner literarischen Tiefe, kulturellen Vielfalt und lebendigen Gegenwart.

Mitten in Hamburg, im offenen und einladenden Raum der Rathauspassage – dem „Wohnzimmer der Stadt“, schlägt die „Persische Passage“ eine Brücke zwischen Kulturen und Perspektiven in Hamburg – einer Weltstadt und Heimat einer der größten iranischen Communities in Europa. Im Fokus: die Kraft der persischen Literatur, die sich poetisch, politisch und persönlich mit Themen wie Identität, Freiheit, Sehnsucht und Widerstand auseinandersetzt – und dabei aktueller kaum sein könnte.
Zweite Ausgabe: Bahar Roshanai trifft Gilda Sahebi

Gilda Sahebi ist deutsch-iranische Ärztin, Politikwissenschaftlerin und mehrfach ausgezeichnete Journalistin. Sie ist eine der wichtigsten Stimmen zu den Protesten im Iran und bekannt für ihren differenzierten Blick auf Machtstrukturen, Rassismus und politische Narrative. In ihrem neuen Buch „Verbinden statt spalten“ (erscheint im September 2025 bei S.Fischer) setzt sie sich mit der Frage auseinander, wie autoritäre Kräfte durch Spaltungsnarrative Gesellschaften manipulieren – und zeigt Wege auf, wie wir diesen Tendenzen begegnen und gesellschaftlichen Zusammenhalt stärken können.
Das Gespräch mit Bahar Roshanai wird eine spannende Momentaufnahme - wie geht es uns? Was nach Smalltalk klingt, ist nicht weniger als die brennendste Frage diverser Gesellschaften. Lautet die Antwort auf das eigene Leben bezogen oft „gut“, steht auf gesellschaftlicher Ebene scheinbar Sorge, Skepsis und Angst im Vordergrund. Woran liegt das – und wie können wir den gesellschaftlichen Zusammenhalt stärken? Und beeinflusst unsere innere Unruhe auch die Sichtweise auf den Iran?
Antworten gibt’s in der „Persischen Passage“ – einem Ort der Begegnung, der Geschichten und der kulturellen Entdeckungen.

Über die Moderatorin Bahar Roshanai
Bahar Roshanai wurde 1981 in Teheran geboren und wuchs in Teheran, Nizza und Hamburg auf. Ihr Musikstudium mit den Hauptfächern Klavier und Gesang absolvierte sie an der Hochschule für Künste Bremen. Parallel dazu studierte sie traditionelle persische Musik auf der Setar (persische Langhalslaute) bei Majid Derakhshani und wirkte in verschiedenen Ensembles mit.
Beruflich führte sie ihr Weg unter anderem an die Glocke Bremen, die Elbphilharmonie, die Hamburgische Staatsoper und die Hochschule für Musik und Theater Hamburg, wo sie im Rahmen des KLANG!-Instituts tätig war. Als künstlerische Leiterin begleitete sie 2018/19 die klassischen Konzertformate der Halle 424.
2011 gründete sie die Klavierschule Pianovi für Erwachsene in Hamburg und engagiert sich seit 2009 regelmäßig als Dozentin im Iran, unter anderem an der Musikhochschule Teheran und dem Yarava-Institut für Neue Musik.
Seit 2019 ist Bahar Roshanai im Bereich Kultur der Körber-Stiftung tätig, wo sie die Konzeption, Dramaturgie, Organisation und Moderation zahlreicher Musikprojekte verantwortet, darunter „2xhören“, „Ohr zur Welt“, „Ukraine & Beyond“, „In Focus Iran“ sowie das Projekt Körber Resonanz Labor und The Art of Music Education in Kooperation mit der Elbphilharmonie.
Zudem ist sie seit 2021 Jurymitglied der Hamburger Kulturbehörde in den Bereichen Sprech-, Musiktheater und Performance.

Einlass: 19:00 Uhr

Das Harbour Front Literaturfestival freut sich auf einen Abend zwischen Musik und Literatur, Leidenschaft und Bruch, Genie und Abgrund. Ein Glück ohne Ruh – Alma & Gustav Mahler ist eine facettenreiche Hommage an eine der berühmtesten und widersprüchlichsten Künstlerehen der Musikgeschichte – erzählt aus Briefen, Tagebüchern und Erinnerungen, durchzogen von Liedern der beiden Protagonisten.
Die Schauspieler*innen Corinna Harfouch und Peter Lohmeyer lesen aus den Briefen von Alma und Gustav Mahler, aus Almas Autobiografie Mein Leben, ihren Erinnerungen an Gustav Mahler sowie aus Texten von Zeitgenossen wie Alban Berg, Johannes Brahms, Sigmund Freud, Arnold Schönberg, Jean Sibelius und anderen.
Im musikalischen Wechsel erklingen Werke von Gustav Mahler und Alma Mahler, interpretiert von Roman Trekel (Bariton) und Hideyo Harada (Klavier) – eine eindringliche Verbindung aus Sprache, Klang und innerem Aufruhr.
Ein Abend über eine Liebe, die sich an ihrer eigenen Intensität erschöpfte – und über zwei Persönlichkeiten, die auf ganz unterschiedliche Weise künstlerische Spuren hinterließen.



Zum Programm

Gustav Mahler – Komponist, Dirigent, Visionär. Alma Mahler – Musikerin, Intellektuelle, Muse, Stimme einer Generation. Ihr gemeinsames Leben war geprägt von künstlerischer Bewunderung und tiefgreifenden Konflikten, von gesellschaftlichen Normen und persönlichen Grenzerfahrungen.

Ein Glück ohne Ruh lässt durch literarische und musikalische Stimmen ein komplexes Bild entstehen: von der intimen Nähe in Briefen bis zur künstlerischen Deutung in Liedern, von historischen Zeitzeugnissen bis zur poetischen Vergegenwärtigung.
Eine musikalisch-literarische Spurensuche nach Wahrheit, Widerspruch und der Sehnsucht nach einem erfüllten Leben.


Über die Mitwirkenden:

Corinna Harfouch zählt zu den bedeutendsten Schauspielerinnen im deutschsprachigen Raum. Ob im Theater, Film oder in der Rezitation – sie verkörpert mit großer Tiefe die Extreme der menschlichen Existenz. Ihre Bühnenrollen am Deutschen Theater, an der Volksbühne oder bei den Salzburger Festspielen wurden vielfach ausgezeichnet, ebenso ihre Arbeiten für Film und Fernsehen (Der Untergang, Was bleibt, Lara u.v.m.). Für ihre Leistungen erhielt sie u.a. den Gertrud-Eysoldt-Ring, den Deutschen Filmpreis und den Grimme-Preis.

Peter Lohmeyer wurde durch Filmrollen wie in Das Wunder von Bern bekannt, für das er mit dem Deutschen Filmpreis ausgezeichnet wurde. Neben seiner umfangreichen Theaterarbeit an Häusern wie dem Schillertheater Berlin oder der Volksbühne ist er regelmäßig in Kino- und Fernsehproduktionen zu sehen. In jüngerer Zeit war er u.a. in Sprich mit mir (2024) und der ZDFneo-Serie I don’t work here zu erleben.

Hideyo Harada, geboren in Japan, ist eine vielfach ausgezeichnete Pianistin und Liedbegleiterin. Ihre subtilen und zugleich kraftvollen Interpretationen klassischer Werke begeistern Publikum und Kritik gleichermaßen. Sie ist eine gefragte Kammermusikpartnerin auf internationalen Bühnen.

Roman Trekel, international gefeierter Bariton, ist festes Ensemblemitglied der Staatsoper Berlin. Seine Interpretationen von Liedern und Opernpartien reichen von Bach bis Berg. Trekel ist Träger des Deutschen Musikpreises und eine der markantesten Stimmen des deutschsprachigen Konzertlebens.

Einlass: 19:00 Uhr

Das Harbour Front Literaturfestival lädt gemeinsam mit der Freien Akademie der Künste zu einem besonderen Abend mit Matthias Politycki ein, dem Grandseigneur der deutschsprachigen Gegenwartslyrik. In Meisenfrei bringt Politycki Alltag und Abgrund, Tresenparlando und Psalmengesang, große Poesie und handfeste Gesellschaftskritik auf unverwechselbare Weise zusammen. Eine Buchpremiere voller Witz, Ernst, Sprachkunst – und mit klarem Blick auf unsere Zeit.

Zum Buch:
Meisenfrei. 99 Gedichte
Wenn Martha dem Erzengel Tilman am Tresen begegnet, wenn Liebende sich streiten, lachen oder verlieren, dann sind wir mittendrin in Polityckis Hamburger Stammkneipe „Meisenfrei“. Von dort geht es weiter in die Welt und in die Weiten poetischer Imagination. In seinen neuen Gedichten erzählt Matthias Politycki vom Liebeskummer des König Renaud, vom zarten Blaublümelein und vom brutalkomischen Alltag in Kalkutta – immer formbewusst, direkt und oft mit verblüffender Pointe.
Meisenfrei ist ein poetisches Panoptikum zwischen Gesellschaftsspiegel, literarischer Satire und emotionaler Bestandsaufnahme.

Erscheinungstermin: 08.Oktober 2025

Über den Autor:
Matthias Politycki, geboren 1955, lebt in Wien und zählt zu den profiliertesten Stimmen der deutschsprachigen Literatur. Seit fast vier Jahrzehnten veröffentlicht er Romane, Erzählungen, Essays und Lyrik. Seine Gedichte gelten als zugänglich und zugleich kunstvoll – präzise, lebensnah und oft überraschend komisch. Meisenfrei ist sein zehnter Gedichtband.

Einlass: 18:00 Uhr

Zwei Literaturstars begegnen sich in einer außergewöhnlichen Doppelveranstaltung. Sie sind aus einer Generation, sie wissen voneinander, aber sie kennen sich noch nicht: Kamel Daoud stammt aus Algerien, Navid Kermani hat iranische Wurzeln. Beide verbindet, dass Sie sich auf unterschiedliche Weise kritisch und differenziert am islamisch geprägten Kulturkreis und seiner Radikalisierung abarbeiten. Seit Jahrzehnten werden Europa und die Welt von islamistischen Attentaten erschüttert. Wirklich begriffen haben wird dieses Phänomen bis heute dennoch nicht.

Die beiden Autoren stellen ihre jüngsten, zeitgleich erscheinenden Bücher vor und erkunden im Gespräch das Werk des jeweils anderen und sein Verhältnis zum Islam, zum Islamismus und zu dem Wertekanon des liberalen Westens.

Ausgezeichnet mit dem höchsten Literaturpreis Frankreichs („Prix Goncourt“) erscheint Daouds „Houris“ (dt. "Huris") in diesen Tagen in deutscher Sprache. Zeitgleich erscheint von Navid Kermani „Wenn sich unsere Herzen öffnen. Über Politik und Liebe.“

Die Veranstaltung findet in Kooperation mit dem Institut français Hambourg statt.


Zum Buch „Wenn sich unsere Herzen gleich öffnen. Über Politik und Liebe.“

In der großen Politik und in unserer unmittelbaren Lebenswelt tun sich plötzlich Gräben auf, die wir nicht für möglich gehalten hätten. Navid Kermani beschreibt anhand von persönlichen Schlüsselerfahrungen - die Totenwaschung des eigenen Vaters, gemeinsamer Musikgenuss, ein Familienbesuch bei Ajatollah Chomeini oder die Hochzeit der Tochter -, wie sich gesellschaftliche Umbrüche im Konkreten auswirken, wo Feindschaft entsteht und warum wir trotz allem unsere Herzen für andere öffnen können, ohne uns selbst dabei zu verlieren.

Die Einheit des Westens, die uns so lange Sicherheit gegeben hat, zerbricht. Kriege und Völkermorde zwingen zu Positionierungen, die wiederum zu neuen Konflikten führen. Die Demokratie mit ihren Kompromissen und Macht-Balancen wird vielen zu kompliziert, doch einfache Lösungen gehen auf Kosten der Schwachen. In fünf aktuellen, literarisch mitreißenden Reden verbindet Navid Kermani eigene Erlebnisse mit historischen Zeitläufen und dem Umbruch, der derzeit in der Welt geschieht. Kein anderer deutscher Schriftsteller vermag es wie er, das Persönliche ins Politische zu wenden und umgekehrt politische Umwälzungen anhand persönlicher Beobachtungen anschaulich zu machen. Und so klingt auch in seinem neuen Buch der einzigartige, immer existentielle, niemals pathetische Ton an, mit dem uns Kermani spätestens seit seiner berühmten Rede 2014 im Bundestag ein ums andere Mal in den Bann zieht.

Erscheinungstermin: 21. August 2025

Über den Autor:
Navid Kermani ist habilitierter Orientalist und lebt als freier Schriftsteller in Köln. Für sein Werk wurde er u.a. mit dem Kleist-Preis, dem Joseph-Breitbach-Preis, dem Friedrich- Hölderlin-Preis, dem Friedenspreis des Deutschen Buchhandels und jüngst mit dem Thomas Mann-Preis ausgezeichnet


Zum Buch „Huris“
Die junge Algerierin Aube hat den Bürgerkrieg der 1990er-Jahre selbst miterlebt, davon zeugt nicht zuletzt die Narbe, die ihren Hals wie ein Lächeln umspannt. Beim Überfall auf ihr Dorf hatten Islamisten versucht, ihr die Kehle durchzuschneiden, doch allein ihre Stimmbänder wurden erfasst. Nicht nur die fehlende Stimme bringt Aube nun zum Schweigen, sondern auch die staatlichen Gesetze, die verbieten, an den damaligen Bürgerkrieg zu erinnern. Ihr Schmerz und ihre Auflehnung dringen nicht nach außen. Einzig an die Tochter, die in ihrem Inneren heranwächst, kann Aube ihre Worte richten. Denn die geheime Schwangerschaft konfrontiert die junge Algerierin mit Fragen über die furchtbare Vergangenheit und eine düstere Zukunft: Hat sie das Recht, ihr Kind zu behalten? Kann sie Leben schenken, wenn es ihr selbst fast entrissen wurde? Aube kehrt zurück in ihr Heimatdorf, wo alles begann, und sucht Antworten bei den Toten.

Mit "Huris" gibt Kamel Daoud algerischen Frauen das Wort und stellt sich gegen das noch immer verordnete Vergessen des Bürgerkriegs und seiner Schrecken. Eine ziselierte Erzählung mit ebenso poetischer wie politischer Kraft.

Erscheinungstermin: 28. August 2025

Über den Autor:
Kamel Daoud, 1970 in Mostaganem, Algerien, geboren, arbeitete lange Zeit als Journalist für Zeitungen wie den Quotidien d’Oran und andere. Nachdem er 2014 in Algerien für seine kritischen Artikel bedroht wurde, ging Daoud ins Exil nach Frankreich und widmete sich der Literatur. Für seinen ersten Roman Der Fall Meursault – eine Gegendarstellung wurde er von der Kritik gefeiert und unter anderem mit dem Prix Goncourt du Premier Roman ausgezeichnet. Huris ist sein neuer Roman mit dem er den Prix Goncourt gewann.

Einlass: 19.00 Uhr

Zum ersten Mal in Deutschland: SenLinYu live!

Tauche ein in die magische Welt von Alchemised, wenn die internationale Erfolgsautorin SenLinYu zum allerersten Mal für eine exklusive Lesung und ein persönliches Gespräch nach Deutschland kommt.
Erlebe einen unvergesslichen Abend voller Magie, Emotion und Geheimnisse – mit Live-Lesung aus dem Bestseller Alchemised, einem offenen Q&A und spannenden Einblicken hinter die Kulissen des Buches, das Millionen Leser*innen begeistert. Verpasse nicht diese einmalige Gelegenheit, die Autorin hinter dem Phänomen Alchemised hautnah zu erleben!

Love runs wild. Love bites deep. Love dies last.

Drei Frauen. Drei Jahrhunderte. Ein Fluch, der wie Blut durch die Zeit fließt.

Die internationale Bestsellerautorin V.E. Schwab kommt nach Hamburg und bringt mit "Bury Our Bones in the Midnight Soil" einen düsteren, sinnlichen und zugleich zärtlichen Roman mit – eine Vampirgeschichte über Begehren, Freiheit und das, was im Dunkeln weiterlebt, wenn alles andere längst vergangen ist.

In einer besonderen Lesung – begleitet von der deutschen Stimme des Buches – nimmt uns Schwab mit auf eine Reise durch Jahrhunderte: Wir begegnen Maria im Jahr 1511, einer jungen Frau gefangen in der Enge eines kastilischen Dorfes und einer Ehe, die ihr nicht gehört. Charlotte, die 1827 vor einer arrangierten Hochzeit flieht und in den Armen einer mysteriösen Adligen etwas findet, das mehr als Liebe verspricht. Und Alice, die 2019 mit einer Wunde am Hals erwacht – und mit einem Hunger, der nicht vergeht.

In dieser Lesung erleben wir nicht nur eine Autorin, sondern eine Erzählerin, die ihre Zuhörer:innen in die Schatten lockt – dorthin, wo Schmerz und Lust nicht mehr klar zu trennen sind, wo Macht weiblich ist und Blut mehr als nur Leben bedeutet.

Ausverkauft

Darauf haben alle Rom-Com-Fans gewartet! Abby Jimenez, die Bestsellerautorin aus Minnesota, stellt bei uns gleich zwei ihrer gefeierten Romane vor. In ,,Just for the Summer‘‘ geht es um eine Lovestory nach dem Motto ,,Vier Dates, ein Kuss und dann Schluss‘‘. In ,,Say You’ll Remember Me‘‘ erleben wir eine Long-Distance-Relationship, die ein absolut schlechtes Timing hat. „Niemand schreibt so witzige, emotionale, lebensbejahende Liebesgeschichten wie Abby Jimenez“, sagt Emily Henry. Wir versprechen einen lustigen und gleichzeitig emotionalen Abend. Moderiert wird von unserer Sarah, gelesen von Simone Scheuer, der deutschen Hörbuchstimme!

Einlass: 19.30 Uhr

Ausverkauft

Wort trifft Witz – live in der Rathauspassage

Was passiert, wenn Stand-Up-Comedy auf Spoken Word trifft? Wenn Witz auf Tiefgang stößt, Pointen auf Poesie? Genau das zeigt Comedy meets Poetry – das neue Format im Rahmen des Harbour Front Literaturfestivals präsentiert von Freche Möwe Stand-Up Comedy und dem Kulturbereicherungsbetrieb.

An drei Donnerstagen betreten sechs Künstlerinnen und Künstler die Bühne der Hamburger Rathauspassage: Drei Comedians und drei Poetry Slammerinnen und Slammer aus der Hamburger und norddeutschen Szene. Keine Competition, kein Voting – sondern ein gemeinsamer Abend, der zeigt, wie lebendig Sprache auf der Bühne sein kann.

Geschichten, Beobachtungen, Gedanken und Punchlines – mal laut, mal leise, mal berührend, mal komisch. Stand-Up ist als neue Form des gesprochenen Wortes auf dem Vormarsch; Poetry Slam längst etabliert. Zusammen entsteht ein neues Format, das das kulturelle Jetzt der Stadt aufgreift und Raum für ehrliche Stimmen schafft.

Authentisch. Ehrlich. Live.

Comedy meets Poetry bietet mehr als Unterhaltung: Es zeigt, was Menschen aktuell bewegt – mit Haltung, Humor und Gefühl. Jetzt dabei sein - im Harbour Front Festivalwohnzimmer in der Rathauspassage.

Einlass: 19:30 Uhr

Das Harbour Front Literaturfestival begrüßt die vielfach ausgezeichnete Autorin und Politikwissenschaftlerin Lea Ypi mit ihrem neuen Buch Aufrecht. Überleben im Zeitalter der Extreme. Mit analytischer Schärfe, großer literarischer Kraft und erzählerischer Eleganz rekonstruiert Ypi in ihrer neuesten Arbeit das bewegte Leben ihrer Großmutter – und schafft dabei eine fesselnde Familiengeschichte und tiefgründige politische Reflexion zugleich.
Ein Abend über Herkunft und Erinnerung, über Freiheit, Mut und die Zerbrechlichkeit von Wahrheit – in Zeiten, in denen die Geschichte in bedrohlicher Weise an Aktualität gewinnt.

Zum Buch:
Aufrecht. Überleben im Zeitalter der Extreme
Als Lea Ypi im Internet ein unbekanntes Foto ihrer Großeltern entdeckt – aufgenommen 1941 beim Après-Ski in Cortina d’Ampezzo – beginnt eine persönliche Spurensuche, die sie durch die Umbrüche des 20. Jahrhunderts führt. Wer war ihre Großmutter Leman wirklich? Warum verließ sie Griechenland und ging alleine nach Tirana? Was geschah mit ihrem Mann Asllan, der für Jahre in einer „Universität“ verschwand – ein Codewort für die Gefängnisse der kommunistischen Ära?
Ypi reist an die Schauplätze von Lemans Leben, rekonstruiert Geschichten zwischen dem osmanischen Saloniki, der Gründung neuer Nationalstaaten auf dem Balkan und der totalitären Geschichte Albaniens.
Aufrecht ist eine epische Familiensaga, die von Liebe und Verrat erzählt, von Entscheidungen im Schatten der Geschichte – und von der Würde des Menschen, selbst unter widrigsten Bedingungen.

Erscheinungstermin: 15. September 2025

Über die Autorin:
Lea Ypi, geboren 1979 in Tirana, ist Professorin für Politische Theorie an der London School of Economics, Mitglied der British Academy und der Academia Europaea sowie Permanent Fellow am Wissenschaftskolleg zu Berlin. Sie forschte und lehrte u.a. in Paris, Oxford, Stanford, Berlin und Frankfurt am Main. Internationale Bekanntheit erlangte sie mit Frei, ihrem autobiographischen Sachbuch über das Aufwachsen im postsozialistischen Albanien, das in mehr als 35 Sprachen übersetzt wurde und zahlreiche Preise gewann. Sie schreibt regelmäßig für The Guardian.

Einlass: 19:00 Uhr

Freuen Sie sich auf eine neue Krimioper aus der Feder von Susann Oberacker!

Die MS Opera sticht wieder in See. Diesmal geht es in den Pazifik. Doch plötzlich fallen im friedlichen Ozean Schüsse. Die sangesfreudige Crew hält sich mit Melodien von Puccini, Bizet und Lehar über Wasser. Dazu gibt's Spannung und auch jede Menge Spaß bei der Jagd nach vermeintlichen Mördern in bekannten Opern.

Einlass 90 min vor Vorstellungsbeginn

leider ausverkauft.

Das Harbour Front Literaturfestival freut sich, Katrina Tuvera mit ihrem Roman Die Kollaborateure begrüßen zu dürfen!
Die philippinische Autorin Katrina Tuvera präsentiert am 19. Oktober in den Rathauspassagen ihr neuestes Werk über Loyalität, Verrat und das Leben unter japanischer Besatzung. Die Kollaborateure erzählt von einer Familie im Widerstreit zwischen Überleben und Überzeugung – ein eindrucksvolles Porträt kolonialer Vergangenheit.

Katrina Tuvera hat eine Kurzgeschichtensammlung und zwei Romane veröffentlicht, die jeweils mit dem philippinischen National Book Award ausgezeichnet wurden. Zudem gab sie zwei Anthologien philippinischer Literatur mit heraus. Die Kollaborateure ist ihr erstes Buch auf Deutsch.
Wir laden herzlich ein zu einem Abend mit einer der wichtigsten literarischen Stimmen Südostasiens.


Zum Buch „Die Kollaborateure“
Carlos ist seinen eigenen Idealen nicht gerecht geworden, nun ist es zu spät. Aber wer kann sich ein Urteil erlauben über schwierige Entscheidungen in politischen Krisen? Die philippinische Autorin Katrina Tuvera erzählt von existenziellen Konflikten und nebenbei von der Geschichte ihres Landes.

Das 20. Jahrhundert neigt sich dem Ende zu, und eine ganze Nation verfolgt gespannt das Amtsenthebungsverfahren gegen den Präsidenten des Landes. Unterdessen liegt Carlos Armando auf dem Sterbebett.

Während seine Frau und Tochter selbst bei ihren Krankenhausbesuchen nicht aufhören können zu streiten, beginnt er sich zu erinnern – zunächst an seine Kindheit auf dem Land zur Zeit des Krieges, die Unabhängigkeit der Philippinen, an den Aufstieg von Marcos und die Militärdiktatur. Verrat und Anpassung, Auflehnung und Unterordnung bestimmen sein eigenes Leben wie auch das seines besten Freundes, der dafür einen hohen Preis bezahlt.

„Die Kollaborateure“ ist ein scharfsinniger Roman, der von verschiedenen Komplizenschaften erzählt. Mit viel Einfühlungsvermögen versetzt Katrina Tuvera die Leser ins Bewusstsein eines Mitläufers, dessen Familie in den Verstrickungen seiner Lügen leben muss.

Erscheinungstermin: 14. August 2025


Über die Autorin:
Katrina Tuvera hat eine Kurzgeschichtensammlung und zwei Romane veröffentlicht, für die sie jeweils den National Book Award der Philippinen erhielt, sowie zwei Anthologien mit philippinischer Literatur mitherausgegeben. Sie lebt in Manila. „Die Kollaborateure“ ist ihr erstes Buch auf Deutsch.

Einlass: 19:30 Uhr

Freuen Sie sich auf eine neue Krimioper aus der Feder von Susann Oberacker!

Die MS Opera sticht wieder in See. Diesmal geht es in den Pazifik. Doch plötzlich fallen im friedlichen Ozean Schüsse. Die sangesfreudige Crew hält sich mit Melodien von Puccini, Bizet und Lehar über Wasser. Dazu gibt's Spannung und auch jede Menge Spaß bei der Jagd nach vermeintlichen Mördern in bekannten Opern.

Einlass 90 min vor Vorstellungsbeginn

Steinway Artist und Decca Records-Musiker Chad Lawson ist ein Pianist, Komponist und Podcaster, dessen Musik klassischen Minimalismus mit modernen Klangwelten verbindet. Seine Arbeit hat über 1 Milliarde Streams und 5 Millionen monatliche Hörer auf allen Plattformen erreicht und wurde von NPR, CBS Sunday Morning, Forbes und Rolling Stone ausgezeichnet.

Außerdem wurde sein für den iHeart Podcast Award nominierter Calm It Down Podcast, der Musik und Achtsamkeit miteinander verbindet, bereits über 7 Millionen Mal heruntergeladen. Als UN-Botschafter für die World Federation for Mental Health leitet Chad außerdem weltweit Atemarbeits- und Meditationsworkshops an Universitäten und in Unternehmen wie Stanford, Emory, Nike, Amazon und Peloton und erforscht dabei die Schnittstelle zwischen Musik und Wohlbefinden.

Chads Konzerte fühlen sich mitunter wie eine gelungene Therapiestunde an. Neben seinen weichen, gefühlvollen Klavierkompositionen versteht er es vor allem auch diese in einem Gesamtkonzept aus Moderation und Musik unterzubringen und uns tiefenentspannt in den Konzertsessel sinken zu lassen. Und so freuen wir uns nicht nur auf jede Menge neuer Musik, sondern vor allem auf einen rundum entspannten und inspirierenden Abend.

Am 21. Oktober kehrt Chad Lawson nun zurück in den Kleinen Saal der Elbphilharmonie, den er zuvor bereits drei Mal ausverkauft hat.

Einlass: 18:30