Es sind einige Jahre vergangen, seit Vanden Plas mit ihrem letzten CD-Doppelschlag „The Ghost Xperiment – Awakening“ (2019) und „The Ghost Xperiment – Illumination“ (2020) die Prog- und Rock-Hörerschaft begeisterten.
Nun hat das Ausnahme-Quintett mit „The Empyrean Equation Of The Long Lost Things“ das neueste Meisterwerk vorgelegt. Und man kann ohne Zweifel sagen: Das Warten hat sich gelohnt. Nicht nur auf den genannten Tonträger, sondern auch auf die Europa-Tour 2025, deren erste Hälfte jetzt absolviert ist - mit dem Auftritt auf dem Heavy Weekend in Nancy zusammen mit Dream Theater und Europe als Highlight. Ab September geht die Konzertreise weiter, die die Band unter anderem in die USA, nach Polen, Österreich, Ungarn, Tschechien, Slowenien, Frankreich und natürlich Deutschland führt.
Wer jetzt denkt, das deutsche Prog-Rock Flagschiff hätte in der Zwischenzeit verlassen im Hafen gelegen, der irrt gewaltig. Zwar hat die mehrjährige Pandemie direkt nach der Veröffentlichung der beiden letzten Alben die geplanten Live-Aktivitäten ausgebremst – sie hat es jedoch nicht geschafft, der eingeschworenen Truppe Ihre Visionen, den Spaß am Komponieren und an der Musik zu nehmen. Und so macht sich der Edelkreuzer auf zu neuen Ufern, beladen mit wertvoller Fracht.
Zwischen den oben genannten Studio-Alben und der aktuellen CD veröffentliche Vanden Plas 2022 mit „Live & Immortal“ eine Live-CD/DVD/BlueRay, die mit Nachdruck zeigt, dass die Band auch bei ihren Live-Konzerten eine Macht ist, die es schafft, das Publikum restlos zu begeistern und zu frenetischen Reaktionen zu animieren.
Zeitgleich widmeten sich die Musiker ihrer zweiten Passion. Ihre jüngste Rockoper „Last Paradise Lost“ wurde zwischen 2021 und 2023 – trotz der vorgegebenen Corona Reglementierungen – über 50mal an den Theatern in Kaiserslautern, Münster und Innsbruck aufgeführt. Ein Kraftakt in diesen Zeiten, welcher mit großem Erfolg und begeisterten Kritiken belohnt wurde.
Und, als wäre dies noch nicht genug: 2021 entschlossen sich Gitarrist Stephan Lill und Sänger Andy Kuntz dazu, mit All My Shadows eine weitere Band aus der Taufe zu heben, um ihrer Vorliebe für melodiösen Hardrock eine Plattform zu geben. Das Anfang 2023 erschienene Debüt „All My Eerie Monsters“ wurde in allen international renommierten Fachzeitschriften mit fantastischen Reviews besprochen und war eine unerwartete, aber erfreuliche Ansage aus dem Hause Vanden Plas.
Es gab aber auch einen Einschnitt: Nach über 30 Jahren fand ein Line-up Wechsel statt. Das neue Bandmitglied an den Keyboards ist niemand geringeres als Alessandro Del Vecchio. Der italienische Multi-Instrumentalist ist aber nicht nur als Tastenvirtuose bekannt - er geniesst in der internationalen Rockszene zudem einen hervoragenden Ruf als Produzent, Sänger und Songwriter. Del Vecchio war die absolute Wunschlösung für die vakante Position, so Stephan Lill. „Wir kontaktierten Alessandro, den wir durch seine Bands und seine Tätigkeiten als Produzent, aber auch schon durch unsere Zusammenarbeit beim Songwriting für andere Bands kannten. Wir waren zu 100 % überzeugt, dass er der Richtige für Vanden Plas wäre. Und – nach kurzer Überlegungsphase sagte er uns zu." "Wir waren froh und erleichtert, einen solch grandiosen Musiker für unsere Band gewinnen zu können.“ ergänzt Schlagzeuger Andreas Lill.
Auch für Alessandro Del Vecchio kam die Anfrage überraschend. „Ich habe ehrlich gesagt nicht damit gerechnet, von so einer Band angerufen zu werden. Ich komme mit dem größten Respekt vor der Geschichte der Band und weiß, dass ich verschiedene Elemente einbringen kann, die mehr mit dem Prog-Rock der 70er Jahre zu tun haben. Es wird aber immer noch klassisch Vanden Plas sein. Ich bin definitiv in meinem besten Element, wenn es Prog ist und wenn es mit solcher Kunstfertigkeit gemacht wird wie bei Vanden Plas!!!“
Gitarrist Stephan Lill, der auch schon bei den letzten CDs hauptverantwortlich für die Kompositionen zeichnete, zeigt sich nun auf „The Empyrean Equation Of The Long Lost Things“ alleinverantwortlich für die Musik, während Andy Kuntz wie gewohnt die Texte und Gesangslinien beisteuert.
Andy Kuntz: „Ich schätze Alessandros Musikalität sehr. Aufgrund der zeitlichen Bedingungen konnte er bei dieser CD aber leider noch nicht mit ins Songwriting eingebunden werden. Das wird sich auf den nächsten CDs sicherlich ändern. Sein Spiel hat aber schon jetzt sehr viele Farbschattierungen auf Songs und Sound hinterlassen. Die neue künstlerische Konstellation ist in dieser Produktion hör- und spürbar“.
Ihrem Stil sind Vanden Plas treu geblieben: Prog-Rock, bei dem Elegie und Melodie wichtige Elemente darstellen, bei dem aber auch die metallischen und epischen Einflüsse nicht fehlen dürfen. Überdies kann man noch feststellen: Vanden Plas gehen eindeutig in Richtung „Back to the roots!“
Wer auf abwechslungsreiche, rockige, dabei gleichzeitig auch melodiöse und progressive Musik steht, bei der filigrane Arrangements und technisch anspruchsvolle Instrumental-Parts gepaart mit tiefgründigen Lyrics ihren Platz finden, der kommt an diesem Album nicht vorbei.
Legt man die Bilder zu Grunde, die das Text-Konzept vorgibt, so ist diese Platte eventuell das Juwel, dass die Band im Musik-Universum irgendwo verlegt hatte, und nun aufgrund von Verlusten und Situationen, denen man sich stellen musste, wiedergefunden hat.
Einlass: 19:00 Uhr
Hallo, ich bin Maya.
